В атмосфере Марса астрономы обнаружили феномен — слабое зеленое свечение, вызванное взаимодействием солнечного света и кислорода в верхних слоях атмосферы. Об этом сообщает Science Alert со ссылкой на Nature Astronomy.
Ранее так называемое дневное свечение было зафиксировано только в одном месте — над Землей. Находка поможет лучше понять процессы, которые приводят к свечению воздуха как на Земле, так и в других местах.
Ведущий автор исследования астрофизик Жан-Клод Жерар из Университета Льежа в Бельгии пояснил, что на Земле можно наблюдать свечение атмосферы. Земное небо никогда не бывает полностью темным, даже ночью. Молекулы в атмосфере постоянно подвергаются различным процессам, которые заставляют их слабо светиться.
Собственное свечение атмосферы вызвано взаимодействием солнечного света и атмосферы и в целом подразделяется на две категории. Ночное свечение происходит, когда атомы, разделенные солнечным излучением в течение дня, рекомбинируют, высвобождая свою избыточную энергию в виде фотонов. Ночное свечение ранее наблюдалось как на Венере, так и на Марсе, а также на Земле.
И вот теперь астрономы наблюдают в атмосфере Марса «дневное свечение» — явление, которое гораздо труднее обнаружить, учитывая, что его слабое присутствие значительно затмевается при дневном свете.
Дневное свечение на Земле происходит, когда молекулы в атмосфере поглощают солнечный свет, что дает им избыточную энергию.
Предположение, что такое свечение может быть и на Марсе, было выдвинуто еще в 1979 году, но до сих пор его обнаружить не удавалось.
Теперь же команда астрофизиков провела ряд наблюдений за марсианской атмосферой на высоте от 20 до 400 километров. Когда они проанализировали данные, то обнаружили слабое зеленое излучение как в оптическом, так и ультрафиолетовом излучении во всех дневных наблюдениях. Лучше всего свечение видно на высоте около 80 километров.
Когда команда смоделировала процесс, лежащий в основе свечения, то обнаружила, что оно вызвано процессом, очень похожим на земной — за зеленое свечение на Марсе ответственны атомы кислорода, выделяющиеся из углекислого газа под воздействием солнечной радиации. Однако длина волны видимого излучения была в 16,5 раз интенсивнее, чем длина волны ультрафиолета.
