Грег Стюарт о предсезонных сражениях команд на трассах во время тестов и способах одержать над противником верх еще до начала сезона.
Сунь Цзы в своей книге «Искусство войны» писал: «Все войны основаны на обмане».
Что еще такое Формула 1, как не самая утонченная спортивная война, где вооруженный до зубов рыцарь-пилот сражается впереди огромной армии, представляя ее интересы, а позади него топорщатся пиками сотни и тысячи других людей, чья общая цель заключается в том, чтобы сломить защиту соперника?
Предсезонные тесты — первая попытка начать это сражение, и для победы здесь хороши все способы, которые годами и годами проверяют команды на себе и друг на друге. Главное — перехитрить соперника и сломить его психологически еще до старта первой гонки сезона.
Но что это за методы и способы? Чтобы узнать о них, мы поговорили с руководителем технического подразделения Формулы 1 Пэтом Симондсом.
1. Гонка за славой
Это, пожалуй, самый старый и известный способ, но, как показывает практика, впечатление он производит разве что на спонсоров.
Пока все команды стараются на самом деле тестировать новый автомобиль, одна из команд заливает в свою машину минимальное количество топлива и отправляет ее на быстрый круг, чтобы рекордное время круга произвело на всех впечатление, а спонсоры поскорее достали свои чековые книжки. Вам кажется, что команда на самом деле совершила прорыв, но затем в первой же гонке все встает на свои места.
Самый очевидный пример такого подхода — Жан Алези за рулем Prost A04 с двигателем Ferrari на зимних тестах 2001 года, когда конкуренты не верили своим глазам — такие великолепные времена демонстрировала эта машина. Однако уже в первый боевой уикенд в Мельбурне их отставание от Ferrari Михаэля Шумахера составило порядка трех секунд!
Второй не менее известный пример — Эдди Джордан и его прекрасная EJ191, которая неслась как ракета на зимних тестах с Бертраном Гашо за рулем, пока не начался гоночный сезон.
2. Гири, которые тянут вниз
Прямо противоположным способом является намеренное занижение мощности на тестах, когда команды таким образом вводят других в заблуждение — не показывая реальную мощность.
— Иногда мы совершенно не желаем демонстрировать, на что же мы на самом деле способны, — говорит Симондс, вспоминая времена в Renault или Williams, — и лучший способ это сделать — просто скрывать свою скорость.
В такой ситуации умные люди не выпускают на трассу машину с пустыми баками, а, наоборот, заливают немного больше топлива, чем требуется. Всего-то примерно на 10 кг больше, но этого достаточно, чтобы накрутить порядка 0,3 секунды на время круга. И когда ты видишь, что кто-то едет медленнее, чем ты ожидаешь, всегда начинаешь думать, сделали они так или нет.
— Еще один способ, который мы часто использовали в Renault, — говорит Пэт Симондс — заключался в том, чтобы не ехать полностью весь круг в полную силу. В те времена, когда во время тестов не замеряли время на каждом секторе, мы ехали, например, первый-второй быстро, а на третьем немного замедлялись, а потом, наоборот, замедлялись на первом, а дальше ехали на полную. Один из ярких примеров — Brawn и их автомобиль BGP001. Но тут возникает законный вопрос: зачем кому-то стараться спрятать свою истинную скорость, если все видят, что они могут быть очень быстры?
В 2009 году команда Brawn провела отличный сезон. Их Brawn BGP 001 была настолько быстра во время предсезонных тестов в Барселоне, что команда искала способы замедлить машину, дабы скрыть от остальных свою новинку: систему двойного диффузора — но с малым успехом.
— Как только мы увидели, какое время демонстрирует машина на треке, — рассказал Джеймс Воулз, который в те годы был главным стратегом команды, — и то, что другие команды вообще были неспособны хоть как-то с нами конкурировать, мы в буквальном смысле слова довесили машину балластом и таким образом провели оставшиеся дни тестов. Большинство решили, что первые дни мы пытались ввести всех в заблуждение, не подозревая, что в заблуждение мы всех вводили потом, используя каждый имеющийся лишний грамм, чтобы снизить скорость на тестах.
3. Сверхнатурализм
RB6 2010 года стал машиной, которая должна была принести своей команде и пилотам первый титул как в личном, так и в командном зачете. Ключом к этому стала система «выдувного» диффузора, состоящая из очень простой конструкции, где горячий воздух и выхлопные газы из двигателя отправлялись напрямую в диффузор, создавая дополнительную прижимную силу.
Понимая, что долго скрывать от других свои решения им не удастся, Red Bull решили прибегнуть к другому способу. На тестах 2010 года в Валенсии их автомобиль появился с двумя наклейками, изображающими фиктивную выхлопную систему, по одной с каждой стороны кожуха двигателя. Эти наклейки должны были отвлечь внимание конкурентов от реальной выхлопной системы, которая располагалась внизу автомобиля. Это было нестандартным решением, особенно с учетом того, что конкуренты постоянно нанимают фотографов, которые делают шпионские снимки машин.
Но Пэт Симондс считает это решение в большей степени пиар-ходом.
— Это было, скорее, забавно, — вспоминает он. — Не думаю, что Red Bull сделали это на полном серьезе — просто потому, что это было слишком очевидно. Вы видите эти наклейки, понимаете всю неожиданность происходящего и после этого, наоборот, досконально изучаете машину. Так что эти наклейки только привлекли к себе внимание всего паддока.
4. Ложное направление
В начале гибридной эры Williams с моторами Mercedes были настолько быстры, что сумели закончить сезон третьими в Кубке конструкторов — в 2014 и 2015 годах. В 2015-м их FW37 была исключительно быстра во время стартов: вспомните прорыв Фелипе Массы на Гран-при Великобритании. Как выяснилось позже, тому были основания, но команда сумела держать все в секрете на протяжении продолжительного времени.
— Когда я работал в Williams, — говорит Симондс, — мы придумали очень сложную систему, которая помогала нам подогревать шины. И долгое время никто об этом и не догадывался. Мы называли это устройство «default» — т. е. «по умолчанию», так что могли открыто говорить о нем по командному радио: нас не понимали.
— Никто из соперников не мог сообразить, почему, например, после автомобиля безопасности или тем более на первом круге гонки у нас так хорошо работает резина. А причина была в том, что она у нас была прогрета намного лучше, чем у остальных.
— Помимо того, что бы называли это устройство словом «default», которое само по себе ничего не значит, имелось и его реальное воплощение в виде нескольких тумблеров и рычажков в кокпите пилота. Если бы кто-то обратил на них пристальное внимание, сразу бы возник вопрос: а что это такое? Чтобы этого не случилось, мы наклеивали на них табличку с надписью «тормоза» или что-то подобное, чтобы остальные принимали этот тумблер совсем за другое устройство. И это срабатывало.
5. Камуфляж
В 2015 году во время тестов машина Red Bull вышла на трассу в камуфляжной раскраске. Задача была спрятать под ней аэродинамические линии кузова новой RB11. Машина выглядела в такой ливрее невероятно круто, но хотя камуфляж и должен был сыграть шутку со зрительными рецепторами конкурентов, Симондс не думает, что это на самом деле помогло.
— Red Bull очень умные ребята, и я считаю, что они планировали получить от этого хода больше шумихи, нежели реальной пользы, — говорит он. — В Формуле 1 мы не занимаемся тем, что делаем фотографии, а потом рассматриваем на них машину. Так что камуфляж в этом случае вряд ли сработал.
6. «Тайные» солдаты
В истории Формулы 1 были и такие времена, когда команды старались скрывать личности своих пилотов, а не технические решения на автомобилях. Один из таких случаев относится к 2000 году.
В тот год Питер Заубер пригласил на тесты в Мюджело 20-летнего пилота-сенсацию, у которого еще ни с кем не был заключен контракт. Речь идет о Кими Райкконене, на которого свои виды имели также Ferrari и Mclaren. Тогда на тестах ему придумали весьма подходящий псевдоним.
— Мы в команде полностью отдавали себе отчет в том, насколько он особенный, так что старались подобрать ему другое имя, чтобы никто не знал, что мы в самом деле тестируем Райкконена. Поэтому когда мы обращались к нему насчет подгонки сидений или чего-то подобного, мы называли его «эскимо».
А в далеком 1992 году был еще один похожий случай. На трассе Поль Рикар Эрик Кома тестировал Ligier — только это был не Эрик Кома…
Чтобы окончательно определиться с желанием вернуться в Формулу 1, Ален Прост надел на себя шлем Кома и белый комбинезон и сел в сине-белый автомобиль. Только вот он не снимал шлем и не поднимал визор даже во время пауз и остановок. Когда фотографы сумели наконец рассмотреть фотографии, то не было никакого сомнения, что под забралом скрывалась весьма характерная физиономия Профессора.
В тот момент поползли слухи, что Ален Прост вернется в гонки и будет выступать вместе с Тьерри Бутсеном.
7. Притворись слабым
Завершим рассказ еще одной цитатой Сун Цзы: «Если вы хотите окончательно сбить с толку противника, притворитесь слабым, если вы сильны, и сильным, если вы слабы».
Эта цитата имеет непосредственное отношение к тактике Mercedes в последние два сезона — и особенно в 2019-м, когда после тестов казалось очевидным, что Ferrari сильнее.
— Нам предстоит покорить серьезную вершину, — сказал тогда Льюис Хэмилтон, комментируя более чем полусекундное преимущество Ferrari над Mercedes на прошлогодних тестах в Барселоне. — Для нас это будет самая тяжелая битва, их темп слишком высок. Могу сказать, что наша задача окажется сложнее, чем мы надеялись.
Десять поул-позиций, 15 выигранных Гран-при и два свежих титула в личном и командном зачете — похоже, Mercedes хорошо справились со своей работой по покорению вершин — если таковые вообще существовали.
Но если обычные зрители и были обмануты хорошо разыгранным представлением, то люди бывалые — вроде Симондса — не попались на эту удочку.
— Многие думают, что тесты помогают настроить мощность и производительность, но это не так. Тесты — это то, что помогает отладить работу всей машины как сложной и тонко настроенной системы. Если поднять мои старые проверочные листы, то вы удивитесь, сколько позиций для тестирования они содержат. Так что если вы действительно работаете на тестах над настройками, то у вас попросту не будет времени, чтобы устанавливать быстрый круг. Так что нет никакого вреда сказать в такой момент: «Ох, у нас проблемы!».
Так что в тот момент, когда вы наблюдаете за предсезонными тестами, будьте готовы оценивать это критически. Далеко не все, что вы видите и слышите, продемонстрирует вам реальное положение вещей…
Перевод Марии Мельниковой
