Водород предлагается применять в качестве топлива без выбросов, которое может помочь очистить репутацию авиации как основного источника загрязнения окружающей среды. Но многие авиационные эксперты хоть и считают водород перспективным, но в 15-20 годах от реальности.
Но две компании объявили о партнерстве по разработке электрического вертолета, который, как ожидается, совершит свой первый полет уже в 2023 году. Piasecki Aircraft Corp. заявила, что планирует разработать Piasecki eVTOL PA-890 с использованием системы водородных топливных элементов HyPoint.
«Первоначальные лабораторные испытания, профинансированные Piasecki прошлой зимой, продемонстрировали техническую жизнеспособность системы водородных топливных элементов HyPoint», — сказал генеральный директор Джон Пясецки, отметив, что это будет первый пилотируемый вертолет с водородным двигателем. «Успех откроет путь к сотрудничеству с другими OEM-производителями eVTOL с платформами разных размеров для обеспечения широкого применения этой технологии».
Фото: HyPoint
Калифорнийская компания HyPoint заявляет, что ее система топливных элементов лучше существующих литиевых батарей и других систем водородных топливных элементов, представленных на рынке. Система, согласно HyPoint, имеет в четыре раза большую плотность энергии существующих литий-ионных батарей и в два раза большую удельную мощность существующих систем водородных топливных элементов. При этом эксплуатационные расходы на вертолеты будут ниже на 50 процентов.
«Долгожданному появлению eVTOL и аналогичных аппаратов серьезно препятствовали технические ограничения существующих энергосистем, — сказал д-р Алекс Иваненко, основатель и генеральный директор HyPoint. «Это новое стратегическое партнерство значительно сократит сроки поставки за счет оснащения производителей eVTOL системами водородных топливных элементов следующего поколения, которые отвечают их уникальным потребностям».
HyPoint использует сжатый воздух для охлаждения и подачи кислорода в свою систему топливных элементов. Иваненко сказал, что он может достигать 2000 Вт на килограмм удельной мощности, что в три раза превышает удельную мощность традиционных систем водородных топливных элементов с жидкостным охлаждением.
Соглашение на сумму 6,5 миллионов долларов будет включать в себя разработку пяти систем водородных топливных элементов мощностью 650 кВт для составного вертолета PA-890.
В настоящее время Пясецки работает с FAA над определением критериев сертификации, а также с ВВС США, которые совместно инвестируют в разработку передовых авиационных технологий, работающих на водороде. Компания рассчитывает начать выполнение заказов на водородные вертолеты к 2025 году.
