Привет, друзья! Нравится нам это или нет, но мир стремительно меняется. Событий, которые произошли за последние пару-тройку лет, хватит для написания целой горы учебников истории. И если мы, дай Бог, не уничтожим друг друга ядерным оружием, то очень скоро увидим, как на смену автомобилям с традиционными двигателями внутреннего сгорания приходят машины с электрическими силовыми установками. Не уверен, что они мне непременно понравятся, поэтому мысленно хватаюсь за каждый интересный автомобиль с бензиновым мотором и не хочу его отпускать. Особенно, когда дело касается легендарных марок вроде Лотуса… Читайте и делитесь мнениями в комментариях.
Как сказал Джереми Кларксон, Lotus Emira — «довольно необычный» и совершенный спорткар за неожиданно вменяемые деньги. По словам журналиста, он уже давно является поклонником английского производителя — с тех самых пор, как впервые увидел машину с логотипом марки по телевизору, будучи маленьким ребёнком. За рулём ездила героиня сериала «Мстители», роль которой исполняла обворожительная Дайана Ригг.
«Elan из 1960-х был потрясающим автомобилем. Он стал настоящим образцом для будущих Лотусов — лёгким, опасным, ненадёжным и очень весёлым».
Джереми точно так же «обожал» долгоиграющий суперкар Lotus Esprit, несмотря на то, что у компании была репутация производителя, выпускавшего модели сомнительного качества. В своём последнем — и его самом любимом — воплощении спорткар оснащался двигателем V8 с турбонаддувом: «В вашем распоряжении были целые часы турболага, за которыми следовали ужасающие всплески адреналина, скорости и грохота, и всё это время вы сидели и думали, не оторвётся ли руль».
Не забывая о своей любви к марке из Норфолка (графства на востоке Англии), Джереми всегда мечтал оказаться за рулём последнего творения Lotus. Речь про 406-сильный спорткар Emira с нагнетателем, который должен стать последним автомобилем фирмы с бензиновым мотором, прежде чем компания окончательно превратится в производителя «электричек» ближе к середине десятилетия.
«Хорошая новость: мой сосед Гарри Меткалф (известный автомобильный энтузиаст и фермер с более чем 600 000 подписчиков) купил себе такую машину и пищал от радости, когда мы её обсуждали. Поэтому я был очень взволнован, когда узнал, что могу одолжить её на Рождество».
К сожалению, с наступлением праздников Джереми заболел, и у него не получилось как следует испытать Lotus на дороге. Но он отметил, что «не нужно далеко ехать, чтобы понять, насколько это особенный автомобиль».
Несмотря на то, что спустя годы практики Кларксон стал довольно опытным водителем, тот факт, что Emira был оснащён механической коробкой передач (для заказа доступны и автоматические трансмиссии), заставил его на какое-то время почувствовать себя начинающим водителем, прежде чем всё вернулось на свои места. Вот насколько редко в наши дни встречаются модификации со старомодной «механикой».
«Я чувствовал себя так, будто заново познакомился со стационарным телефоном» — написал он. Emira заставляла его носиться по холмам, буксовать и ругаться. Освоившись, Кларксон быстро понял, что несмотря на яркую внешность, перед ним скорее не суперкар, а правильный спортивный автомобиль — соперник таких моделей, как Porsche 718 Cayman GTS. Его можно описать как «быстрый, но не сдирающий с вас кожу».
Своей стремительностью Emira обязан 3,5-литровому V6. Это один из двух возможных вариантов, и в безнаддувной форме его можно встретить под капотом некоторых версий седана Toyota Camry. Вероятно, совсем не тот вариант, на который следует обратить внимание.
«Да, у него есть наддув, — говорит Кларксон, — но нет особенно хорошего звука, и временами он немного брыкаеся, прежде чем начать движение. Со временем появится возможность выбрать 4-цилиндровый двигатель AMG (365 л. с.), и сдаётся мне, что это будет лучшим выбором. К тому же за меньшие деньги».
Управляемость соответствовала хвалёной репутации Лотуса и, по мнению Кларксона, превосходила возможности других моделей бренда, которые так часто упоминаются за их отменную управляемость.
«Знаю, что люди с интересом обсуждают то, как Лотусы проходят повороты, но я никогда не понимал, почему. Даже Elise, управляемость которого многие считают эталонной, был ужасно неповоротливым, если как следует задать ему жару. И когда выяснилось, что более 60 % массы нового автомобиля приходится на задние колёса, я решил, что меня ждёт нечто подобное». К счастью, его предвзятые впечатления об Эмире оказались неверными. Кларксону без лишних усилий удавалось пускать в занос корму автомобиля, раз за разом убеждаясь в спортивности его характера.
Строгий интерьер лишь подчёркивал «серьёзный» настрой машины: внутри не было суперкаровской ерунды вроде стёганой кожи и прошитых вручную дверных панелей. Это не тот автомобиль, в котором с лёгкостью разместится высокий и немного разжиревший водитель.
Однако, при всей своей скромности, интерьер всё равно получится более удобным и утончённым по сравнению с другими моделями Lotus. В Эмире даже есть информационно-развлекательная система с центральным дисплеем диагональю 10,25 дюйма (поддерживает Apple CarPlay и Android Auto).
При стоимости от 75 995 фунтов стерлингов (притом что версия с двигателем AMG должна стоить «значительно» дешевле), Кларксон назвал предложение от Lotus потрясающим по соотношению цены и качества. «Вы могли бы купить три таких по цене одной Ferrari в хреновой комплектации. Таким образом, выпустив Эмиру, инженеры Lotus доказали, что вполне возможно построить нечто удивительное — то, чем можно любоваться и прекрасно обслуживать по цене обычного седана.
Что скажете, друзья? Удастся ли новому спорткару с красивым именем Emira обогнать по продажам Elise, Exige и Evora вместе взятые, как на то рассчитывают маркетологи? От себя добавлю, что на сегодняшний день 51 % акций компании Lotus Cars принадлежит… кому бы вы думали… китайскому холдингу Geely!
Источник: The Sunday Times Driving / Lotus Cars
