На протяжении чуть более сотни лет автомобили управлялись практически одинаково, но недавно Tesla и Lexus решили заново изобрести рулевое колесо: оба производителя заменили руль на скромный штурвал. Реакции на нововведение оказались полярными: некоторым поклонникам Tesla всё понравилось, другие заявили, что он значительно хуже, чем привычная «баранка». Использование штурвала Tesla негативно сказывается на кривой обучаемости, так как в некоторых ситуациях человек может попытаться ухватиться за него там, где нет обода. Удалось ли специалистам из Lexus сделать эту концепцию более жизнеспособной?
Tesla представила свой новый штурвал в 2021 году вместе с модернизированным флагманским седаном Model S. При том, что работает он как стандартное рулевое колесо, у штурвала просто отсутствует верхний сегмент обода. Tesla заявляет, что такая мера улучшает обзорность спереди и позволяет бортовым камерам более точно отслеживать движение глаз водителя. Это изменение, по мнению Tesla и Lexus, способно облегчить переход от автомобилей, управляемых людьми, к автономным транспортным средствам, как только данная технология станет безопасной и жизнеспособной. Но на практике, особенно при движении задним ходом, пользоваться штурвалом Tesla нелегко — водителям потребуется хорошенько натренировать свою мышечную память.
Однако у Lexus другой подход. С выпуском нового электрического кроссовера Lexus RZ 450e японский автопроизводитель попытался улучшить ситуацию, сложившуюся вокруг первой попытки Tesla. Lexus впервые применил полностью электрическую систему рулевого управления.
В отличие от традиционной системы с прямой механической связью между рулевым колесом и рейкой, передающей команды водителя на передние колёса, управление «по проводам» полностью исключает физическое взаимодействие элементов. Компьютер преобразовывает действия водителя в цифровой сигнал. Этот сигнал передаётся электромотору, который регулирует угол поворота передней оси. Такое решение позволяет компьютеру интерпретировать входные данные, основываясь на нескольких факторах, включая скорость, дорожные условия и положение на дороге, чтобы точно определить, какой должна быть траектория автомобиля (похожие системы используются в некоторых современных самолётах).
У системы есть одно важное преимущество: она увеличивает угол поворота на более низких скоростях таким образом, чтобы водителю не пришлось убирать руку с руля для поворота за угол или парковки задним ходом. «Проводное» управление Lexus полностью избавляет от необходимости перехватывать руль, что, по мнению компании, способствует более безопасному вождению.
Система Lexus, получившая название One Motion Grip, постоянно увеличивает или уменьшает передаточное число рулевого механизма в зависимости от скорости автомобиля. Руль станет острее на низких скоростях при маневрировании на стоянке, что позволит увеличить угол поворота, прикладывая меньше усилий. Однако на высоких скоростях рулевое управление становится гораздо менее чувствительным, чтобы поддерживать устойчивость и не позволять машине становиться чересчур «нервной». Изменения в передаточных числах происходят только тогда, когда руль стоит ровно, поэтому водитель не почувствует непредсказуемой смены угла поворота колёс в середине манёвра. Как и в случае с Tesla, к этому штурвалу необходимо приноровиться, но уже сейчас отчёты свидетельствуют о том, что к «цифровому рулю» от Lexus привыкнуть легче. Он обладает всеми преимуществами американского, но делает процесс управления интуитивнее и безопаснее.
От упора до упора здесь всего порядка 150 градусов. Традиционному рулевому колесу и штурвалу Tesla требуется от двух до трёх полных оборотов, чтобы колёса достигли крайних положений. А это значит, что спасительные движения в экстремальных ситуациях могут быть выполнены быстрее и с меньшими усилиями за рулём кроссовера от Lexus, поскольку водителю понадобится лишь слегка дёрнуть штурвалом, а не скрещивать руки одну над другой. В обычных дорожных условиях это даже расслабляет, ведь водителям не приходится отрывать руки от руля, чтобы неспеша повернуть на 90 градусов.
Но поскольку преимущества штурвала Lexus незначительны, и к нему требуется привыкать, маловероятно, что такой способ управления приживётся на разных платформах у разных производителей. Круглые «баранки» вряд ли нуждаются в таком кардинальном переосмыслении: стандартное рулевое колесо тоже может стать лучше за счёт преимуществ «проводной системы».
А вот и ссылка на небольшой видеоролик, наглядно демонстрирующий принцип работы данной системы:
